Мы все умрем, Или как противостоять эйджизму?

Дискриминация по возрасту – эйджизм (англ. – ageism)

Задача этой статьи поговорить не о пенсионном возрасте или о возможности работы для людей после 55−60 лет. Моя задача — обратить внимание на то, что начиная с 40−45 лет люди начинают чувствовать дискриминацию по возрасту. Мы начинаем чувствовать. Я буду употреблять местоимение «мы», потому что мне 42 года и, хотя у меня отличная карьера, я вижу первые сигналы эйджизма (англ. — дискриминация по возрасту) и всерьез задумываюсь, что мне может помочь, чтобы чувствовать себя безопасно.
Эйджизм может как выражаться в уничижительном отношении, которое приводит к дискриминации, так и носить «доброжелательную» маску. Опрос Age Concern выявил убедительные доказательства «доброжелательных предубеждений»: 48% сказали, что считают людей свыше 70 лет дружелюбными, между тем только 26% считают, что 70-летние способны к работе и компетентны (в отличие от 41%, которые думают так о людях до 30 лет).

При чем тут 70-летние, скажете вы, ведь это точно старики и старушки?

Тогда посмотрите исследование из Испании, где 2 из 3 работников возраста 45 и выше лет испытывали на себе дискриминацию по возрасту, при этом 91% из них признались, что эта проблема повсеместна.
Я говорю о самом принципе, когда по отношению к взрослым — пожилым — старым формируется стереотип жалости и низкой оценки способностей. Вместо того чтобы думать о том, на что люди способны и какой у них потенциал, чтобы максимально его использовать, мы начинаем делить их на группы, противопоставляя молодых и пожилых.

Ирония в том, что такое предубеждение — это оружие против самого себя в будущем. Потому что несмотря на то, что чем старше мы становимся, тем более отличаемся друг от друга, мы все стареем. И мы ничего не можем с этим поделать. Поэтому сейчас мы сами формируем то, как нас будут воспринимать в будущем.

Эйджизм — это предубеждение, такое же, как и другие стереотипы, которые заканчиваются на «-изм» (национализм, расизм, сексизм)

Эйджизм — это предубеждение, такое же, как и другие стереотипы, которые заканчиваются на «-изм» (национализм, расизм, сексизм), а также дискриминирующее отношение (так, к примеру, относятся к инвалидам и ЛГБТ-сообществу).
В основе лежит предубежденность, что люди, принадлежащие к этим группам, обладают худшими качествами, а значит, не могут претендовать на определенные права.
Тут есть очень интересный момент: если мы и можем не обращать внимания на проблемы дискриминации других групп, думая, что если мы не принадлежим к ним, значит, нас это не касается, то в случае с эйджизмом каждый из нас неминуемо столкнется с этим. Значит, дискриминация коснется нас всех. Поэтому, возможно, эта тема требует нашего коллективного вмешательства?

Кто-то из вас может возразить, что не чувствовал на себе уничижительного или даже дискриминационного поведения, но это не означает, что этого явления нет. Это, как с сексизмом, не стоит ставить под сомнение, что такая проблема существует, только если счастливым образом вы ее избежали. Кстати, в случае с женщинами дискриминация приобретает особенно ядовитый характер, часто смешивая эйджизм и сексизм.
Факт эйджизма очень сложно доказать, поэтому среди тех, кто ощущает на себе дискриминацию (а это 77% людей, по данным исследования, опубликованного Геронтологической ассоциацией США), только минимальный процент тех, кто доходит до суда.

Я предлагаю вам прочесть некоторые истории и вспомнить, как обычно реагируете на подобное вы и ваше окружение? Может, узнаете в героях себя?

Борис, 54 года, имеет долгий опыт работы в производстве крупной компании, его экспертность и лояльность подтверждены годами. Борис уже 10 лет рассчитывает на повышение, однако понял, что несколько раз его обходили молодые кандидаты. Он уже смирился и в разговоре со мной пожаловался, что вынужден принимать любые, часто неконкурентные по зарплате предложения от своего нанимателя, чтобы остаться «в строю», ведь найти достойную работу в его возрасте будет трудно.

Янина, 41 год, рекламист с 20-летним стажем, была приглашена сделать фриланс-проект для крупного заказчика и оказалась в молодом коллективе — на 15 лет младше ее. Она хотела профессионально организовать процесс, достичь результата, проявить креативность и передать опыт младшим коллегам, ведь, собственно, за опыт и уникальность в этот проект ее и пригласили. Однако в течение месяца работы она чувствовала себя часто не в своей тарелке. А что чувствовали бы вы, если бы начинающие коллеги отпускали оскорбительные комментарии, намекая, что вы старая, как ламповый телевизор?
По данным исследования Американской геронтологической ассоциации, 58% людей отмечают, что слышат шутки «про возраст», 30% получают меньше уважения и 39% чувствуют общение, которое демонстрирует явное превосходство («патронирование»).

София, 48 лет, секретарь со стажем более 18 лет, не имевшая нареканий и критики в свой адрес, столкнулась с требованиями нового генерального директора крупной компании, что в «ее возрасте» она уже не выглядит настолько презентабельно и привлекательно, как требует ее должность. Качество работы по-прежнему устраивает, но это становится не превалирующим, если речь идет о якобы предпочтениях клиентов или руководства компании.

Сразу вспоминается скандал в одной небезызвестной авиакомпании, где с 2016 года по решению руководства на международные рейсы допускают только «молодых и худых». Напомню, что молодыми считаются в авиакомпании люди до 40 лет. Причина — предпочтения пассажиров, то есть всех нас, которые хотят видеть «стройных и молодых стюардесс», а обманывать ожидания клиентов в авиакомпании считают неправильным.

На сегодня 18% населения планеты находятся в возрасте выше 55 лет, за последние 20 лет средний возраст людей во всем мире вырос с 26 до 30 лет. К 2050 г. средний возраст всех людей на планете прогнозируется на уровне 36 лет. То есть когда мне будет 70 лет, меня будут окружать в основном люди, которые сейчас называются почти «возрастными», и они именно те, кто в ближайшем будущем потеряет конкурентность. Вдумайтесь: в будущем возраст около 40 будет нормой.

Ни одним исследованием не доказано, что люди возраста 45−65 и выше лет уступают своим младшим коллегам в креативности, умении эффективно общаться и решать проблемы. Конечно, у молодых людей энергии больше, скорость выполнения задач выше, однако люди старшего поколения лучше справляются с решением конфликтных ситуаций и комплексных задач, у них больше опыта.

Почему бы нам не взглянуть на эту проблему с другой стороны, не делить людей на группы, а вместо этого найти принципы сосуществования, основываясь на сильных сторонах всех групп?

Факты говорят о том, что чем разнообразнее группа, тем более эффективные решения она принимает. Я уже писала в статье о женском лидерстве, как половое разнообразие в совете директоров влияет на прибыльность компании. По данным Peterson Institute for International Economics, компании, в которых есть женщины на управленческих позициях, более эффективны, прибыльны и инновационны.
Конечно, не просто из-за наличия женщин в управлении, но из-за фактора разнообразия подходов, который они привносят. Та же логика и с возрастом: вместо того чтобы называть людей «слишком квалифицированными (англ. — overqualified)», подумайте, какой опыт и знания они могут привнести в бизнес-решения группы директоров, что конвертируется в успех и финансовый результат?

Знакомьтесь: Бэкка Леви, профессор психологии Йельского университета, известная специалистка в области здоровья и старения. Написала более 90 статей и книг для психологических, геронтологических и медицинских журналов, ее исследования в области здоровья и старения были размещены на первой странице газеты «Нью-Йорк таймс» и Сенат США пригласил ее выступить перед Специальным комитетом по проблемам старения.

Именно она в результате проведенного исследования сделала вывод, что наше представление о старении непосредственно влияет на здоровье, продолжительность жизни и возможность восстанавливаться после заболеваний. Поэтому распространение идеи об угасании способностей и так называемой «разумной дискриминации» (термин, который использовал один из пользователей LinkedIn в дискуссии о дискриминации по возрасту при приеме на работу) наносит не только ущерб обществу, но и здоровью людей.
Ей вторит Эштон Эпплуайт (вы легко найдете ее выступление на TED), что такая политика особой благосклонности к молодости, просто очень удобна определенным бизнесам. Через индустрию красоты и медиа постоянно рекламируется молодой гламурный образ, которому должны соответствовать люди (особенно женщины), и если они теряют молодость и упругость кожи, то их морщинам сразу же предлагаются чудесные «молодильные яблочки» в виде крема и косметических средств. По мнению компаний, старение — это болезнь, которую необходимо лечить, а не повод отметить вступление в возраст мудрости и продолжать жить своей жизнью.

Интересно, что эйджизм «работает» и в другую сторону: распространено предубеждение в отношении молодых людей и их способностей, например, управлять бизнесом, занимать руководящие позиции, быть серьезными врачами. Хорошо помню случай из своей жизни, когда я была руководителем отдела маркетинга в возрасте 24 лет и сама решила привезти в рекламное агентство собой же подписанный договор. Не забуду удивление моих партнеров, которые искреннее считали, что к ним приехал курьер.

Что делать?

1. Во-первых, не поощрять и не распространять идеи или высказывания, которые содержат уничижительные или патронирующие высказывания в отношении людей старше своего возраста. Это поможет обращать внимание на проблему и создавать общество людей, где одинаково комфортно будут чувствовать себя люди разного возраста.
2. Во-вторых, если вы руководитель или принимаете решение о наборе персонала, ставьте во главу угла профессиональные и лидерские компетенции кандидата, а потом — возраст. Если вы — рекрутер, реагируйте, когда клиент ставит ограничения по возрасту как обязательное требование, как минимум задавая встречный вопрос: чем вызвано такое требование?
3. В-третьих, я бы посоветовала иметь всегда план Б. Что это значит? Это значит развивать свою экспертизу, знания и умения, чтобы когда вы примете решение, вы смогли быть независимым экспертом или открыть свой бизнес (и быть сами себе боссом). Это потребует определиться с тем, что заставляет вас вставать каждый день, вашей суперцелью или призванием, и потом неукоснительно идти к ней. Все больше людей понимают ценность знания себя, жизненных приоритетов и ответственности за свою жизнь. Помните, что люди в конце жизни жалеют не о том, что мало работали, а о том, что всю жизнь занимались не своим делом.

«Мы должны релизовать себя! — сказала Гленн Клоуз (актриса, 72 года) на последней номинации “Оскара”. — Я могу сделать это, и мне позволено это сделать! Мы должны следовать нашим мечтам и реализовывать себя». Это в числе прочего наш билет в независимость, уверенность, безопасность и противостояние эйджизму.